Criado pela Cisac (Confederação Internacional das Sociedades de Autores e Compositores), é adotado como padrão internacional ISO 15707 e gerado automaticamente para as obras documentadas e que preencham os requisitos necessários para receber a codificação.

O ISWC é um tipo de assinatura da obra e importante para a sua identificação. As plataformas digitais, por exemplo, que movimentam volumes enormes de informações por todo o planeta, se utilizam dessa codificação para o pagamento de direitos autorais.